Boas práticas na alimentação de bezerras leiteiras

A produção de leite envolve uma série de fatores relevantes. Nesse contexto, a alimentação de bezerras leiteiras tem enorme importância. Por isso, é preciso ter atenção às boas práticas atreladas a essa atividade — trata-se de um animal delicado, que carece de cuidados específicos, assim como um bebê.

Afinal, o que é possível fazer para obter os resultados almejados? Como otimizar esse ponto em sua fazenda? Há produtos que podem ajudar? Para responder a essas e outras questões ligadas ao tema, produzimos este conteúdo. Leia até o fim e aproveite as informações!

Quais são as boas práticas de alimentação das bezerras leiteiras?

Um dos elementos centrais para a eficiência da atividade leiteira é o bom manejo do colostro, que é a primeira refeição oferecida à bezerra. Na prática, ele é fundamental para a nutrição inicial, dando imunidade ao animal, porque é rico em anticorpos. De forma resumida, o processo de colostragem pode ser comparado ao papel desempenhado pelo leite materno na alimentação humana.

As bezerras nascem com concentrações baixas de imunoglobulinas, em virtude do tipo de placenta dos bovinos. Isso diminui bastante a resistência, tornando necessária a ingestão do colostro nas primeiras horas de vida — algo em torno de 4 litros, dependendo do porte da raça. Além de atuar na proteção contra doenças, ele é uma fonte de nutrientes, vitaminas, minerais e hormônios importantes para o desenvolvimento inicial das bezerras.

Outra prática que não pode ser deixada de lado são os cuidados com a higiene, tanto no manejo dos utensílios da produção quanto na própria alimentação. A falta de atenção a esse aspecto pode levar à contaminação e ao desenvolvimento de doenças, sendo prejudicial para a segurança e o rendimento da produção.

Também é imprescindível fornecer uma quantidade adequada de alimentos às bezerras. O cálculo padrão vai de 10 a 15% do peso vivo em leite. Dessa forma, uma bezerra com 40 kg de peso deve tomar de 4 a 6 litros de leite por dia. Vale lembrar que, a partir do terceiro ou quarto dia de vida, é preciso disponibilizar alimentação sólida. Além disso, nos primeiros 40 dias do animal, o volume e a qualidade do leite recebido são fatores que mais impactam o crescimento dele.

Em alguns casos, em vez do leite da vaca, é indicado utilizar o sucedâneo lácteo, que é um leite em pó específico para bezerras. Quando a alimentação sólida se iniciar, é necessário oferecer uma boa ração.

Como os cuidados com a alimentação de bezerras leiteiras impactam os resultados?

Muitos dos cuidados em relação à nutrição do gado leiteiro são determinantes para a melhoria da produtividade na fazenda. Nesse sentido, é oportuno ressaltar que, nos primeiros meses de vida de uma bezerra, começa a se formar a estrutura de produção de leite dentro do corpo do animal. Isto é, no início da vida, a glândula mamária já está se desenvolvendo.

Ao melhorar a alimentação da bezerra, seu desenvolvimento é favorecido, fazendo com que a glândula responsável pela produção do leite cresça mais e tenha uma capacidade produtiva maior.

A adoção das boas práticas de alimentação de bezerras é fundamental, porque elas se refletem na qualidade e quantidade do leite produzido durante a vida adulta. Além disso, animais que recebem a nutrição adequada têm maior resistência a doenças.

De modo resumido, a bezerra tem que ser tratada como um bebê — um ser jovem com um sistema imunitário que ainda não é completamente eficiente. Portanto, qualquer restrição nutricional traz sérios riscos para a saúde.

Como implementar essas boas práticas na produção leiteira?

Assim como ocorre na criação de bezerros machos, a principal prática a ser seguida consiste em fornecer o colostro o mais cedo possível — de preferência, logo após o nascimento, nas primeiras 6 horas de vida. Caso a fazenda tenha alguma dificuldade de uso do colostro das vacas (pouco volume ou desafio por doenças), pode-se usar sucedâneos de colostro disponíveis no mercado. 

Outra prática cada vez mais difundida é a criação dos bancos de colostro, feitos a partir do total de colostro que sobra da primeira ordenha. Ele é congelado e usado posteriormente.

Lembre-se de que a quantidade de colostro indicada para primeira mamada varia entre 2 e 4 litros. Quando mais cedo o animal receber essa alimentação, melhor. Depois da colostragem, a bezerra começa a receber a alimentação normal, que mescla leite e ração concentrada (formulação específica para bezerras). Nessa etapa, é essencial fornecer alimento de qualidade, evitando o leite produzido por vacas que estão em tratamento com antibióticos: esse “leite” não é aceito para consumo humano e não deve ser aceito para o consumo animal. 

Oferecer água limpa também é necessário. Muitos produtores imaginam que, pelo fato de estarem bebendo bastante leite, as bezerras já recebem líquidos suficiente. Porém, isso é um equívoco, porque o animal precisa de água o tempo todo à disposição. 

A quantidade de ração é ilimitada — basta repor conforme o animal se alimenta. Como ainda é nova, a bezerra come pouca ração, mas é preciso oferecer constantemente, para que ela se adapte. Em relação a isso, deve-se manter uma constância no oferecimento de bons alimentos, porque alterar o tipo da ração ou de leite com frequência pode causar desconfortos alimentares ao animal.

De quais formas os produtos Vaccinar podem ajudar?

Os produtos da Vaccinar — empresa líder no setor de nutrição e saúde animal — são formulados para garantir a melhor absorção dos nutrientes, favorecendo o desenvolvimento das bezerras. Existem alternativas para diversas fases dos animais, que contribuem para o desempenho e ajudam a alcançar uma lucratividade bastante satisfatória.

Um bom exemplo disso se encontra nas opções de alimentação concentrada: o Lacmaster Bezerra HD, núcleo completo para formulação de ração, tem todos os nutrientes necessários para essa etapa da criação. Além de ter vitaminas do complexo B, essenciais para a fase inicial da vida, ele conta com aditivos para a saúde intestinal e minerais de alta absorção, que são importantes para o desenvolvimento da estrutura muscular e esquelética.

Enfim, há uma série de boas práticas que podem otimizar a alimentação de bezerras leiteiras. Adotá-las em sua propriedade tende a ser um diferencial e tanto na busca por resultados melhores.

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Este conteúdo foi produzido com a colaboração de Fabiano Lopes Bueno, gerente de ruminantes da Vaccinar.