Como realizar o manejo dos leitões pós-desmame

A mortalidade dos leitões na fase neonatal é um setor de grande preocupação na suinocultura. Durante o período de lactação, a ocorrência de perdas de leitões é maior quando comparada a outras etapas do ciclo, já que as primeiras 72 horas de vida são extremamente delicadas para os neonatos.

Estudos mostram que 84% da mortalidade desse período acontece nos primeiros sete dias, e 24% dessas mortes ocorrem nas primeiras 24 horas.

Assim, os suínos devem receber o cuidado redobrado durante a fase de lactação para evitar a mortalidade ou perda de desempenho dos leitões. O período de desmame e de pós-desmame também deve receber a mesma atenção, já que representam etapas críticas da produção.

A seguir, vamos falar de algumas questões fundamentais sobre o desmame de leitões. Acompanhe!

A idade ideal para desmamar os suínos

O desmame é a fase em que ocorre a separação dos leitões da porca. É um momento complicado para a saúde dos leitões, independentemente da idade, pois estarão se adaptando à troca do leite materno pela ração.

O produtor deve definir quando desmamar de acordo com a tecnologia empregada, as condições e os objetivos da granja. Ele pode escolher a desmama superprecoce, precoce ou tardia — quanto mais precoce, mais cuidado será necessário com o manejo e alimentação do leitão.

No Brasil, onde as criações são intensivas com condições normais, a recomendação é que o desmame seja feito em até 30 dias.

As características dos leitões recém-desmamados

Há muitas características dos leitões na fase pós-desmame que demandam atenção especial dos produtores.

Uma das principais é o estresse excessivo causado pela troca de alimentação e pela separação da porca. Durante o período, o trato gastrointestinal do leitão ainda está se desenvolvendo e, devido aos fatores de estresse, o animal passa a diminuir seu desempenho diário e a se alimentar menos. Como consequência, além de perder um peso significativo, ele pode apresentar diarreia.

O baixo desempenho também é causado pela ausência da adaptação ao alimento sólido ainda na fase de lactação. Esta estratégia de adaptação prévia acelera o desenvolvimento do trato gastrointestinal do leitão para digestão dos alimentos sólidos após o desmame.

Os leitões recém-desmamados também apresentam uma baixa imunidade nesta fase. Como o estresse impacta o consumo nutricional diário e, principalmente, a saúde dos animais, eles podem ficar mais sensíveis e susceptíveis às bactérias patogênicas, sendo seguidamente afetados por problemas entéricos.

As melhores práticas para o momento de desmame

Confira a seguir as principais práticas que devem ser realizadas nesse período delicado para garantir um crescimento saudável e produtivo dos leitões.

Superação do estresse

O desmame é um período crítico para os leitões, principalmente por causa do estresse excessivo e de suas consequências para a saúde dos animais.

Durante essa fase, o estresse acontece por diversos motivos:

• mudança de ambiente;
• distanciamento da mãe;
• transição da dieta líquida para sólida;
• necessidade de se adaptar à rotina da granja;
• mudança para grupos maiores;
• não aleitamento a cada 40 – 60 minutos;
• diarreia pós-desmame.

A melhor maneira de realizar o manejo dos leitões recém-desmamados é oferecer recursos que revertam ao máximo as causas do estresse. Em outras palavras, o produtor deve oferecer um ambiente confortável, com baixa lotação e alimentação apropriada — de acordo com as necessidades nutritivas individuais de cada animal.

A mudança para grupos maiores pode ocasionar brigas e, consequentemente, estresse. Porém, até certo ponto, o estabelecimento de hierarquia social entre suínos é comum, sobretudo quando entram novos indivíduos no grupo.

Temperatura

As boas práticas de manejo durante o desmame proporcionam mais saúde para os animais se desenvolverem satisfatoriamente. Para isso, um dos fatores importantes a se considerar é a manutenção da temperatura adequada.

Caso o desmame ocorra quando o leitão tiver três semanas de vida, a temperatura ideal do ambiente deve ser entre 27 °C e 30 °C. Para atingir essa temperatura, o produtor pode contar com um sistema de aquecimento do ambiente.

Introdução alimentar

Assim como na reprodução, a alimentação tem um papel fundamental no desmame de leitões. Durante essa fase, eles necessitam de uma alimentação de alta qualidade para crescerem saudáveis e produtivos.

A ração deve ser servida em comedouros específicos e com boa higiene. O ideal é introduzi-la várias vezes em pequenas quantidades durante a primeira semana de desmame.

Os cuidados na fase de pós-desmame

Além dos cuidados com a alimentação dos leitões, a disposição das baias, a qualidade do ar e o consumo de água também merecem atenção. Confira!

Formação de lotes

Depois do desmame, os leitões são encaminhados para as baias e, caso o produtor não tenha cuidado, pode haver uma superlotação no local, afetando o desenvolvimento e bem-estar dos animais.

Nesse momento, é fundamental adotar lotes uniformes, bebedouros e comedouro para os animais ficarem confortáveis. O ideal é separar pelo menos 0,3 m² por suíno, com 2,5 cm leitão de extensão de comedouro, além de um bebedouro para cada 10 animais.

Estímulo à alimentação e ao consumo de água

Como deve ter notado, a alimentação adequada é algo essencial para o sucesso do pós-desmame dos leitões.

Nesse momento, eles estão comendo alimentação sólida. No entanto, já que podem ter dificuldade para digeri-la, é fundamental oferecer uma ração atrativa, palatável, de alta digestibilidade e com os nutrientes adequados para cada fase.

Normalmente, na primeira semana pós-desmame, é normal encontrar leitões com sinais de desidratação. Por isso, deve haver o estímulo de consumo de água.

Ambiência

A ambiência do local deve estar adequada de acordo com as necessidades dos leitões recém-desmamados.

A qualidade do ar, por exemplo, pode afetar de forma direta o desenvolvimento e a saúde dos animais. A amônia (NH₃) é um gás muito presente nessa etapa; sendo assim, é preciso fazer a troca de ar constantemente por meio da movimentação das cortinas.

Visto que a fase de desmame de leitões é um momento crucial para a manutenção da vida dos animais, é fundamental que o produtor tenha um cuidado especial.

Além de ficar atento à temperatura específica para o desmame, é importante prezar pela alimentação adequada, que precisa ser altamente digerível para os animais. Fazendo isso, será possível diminuir a taxa de mortalidade e melhorar o desempenho zootécnico no período de desmame de leitões.

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