Micotoxinas e a saúde animal: entenda os impactos na produção animal

Você sabe qual é a relação entre as micotoxinas e a saúde animal? Essas substâncias contaminam os produtos agrícolas — como milho, soja, cevada e arroz — causando danos à produtividade e à saúde dos lotes. Por isso, é imprescindível verificar a qualidade das matérias-primas destinadas à nutrição animal.

Mas, afinal, o que são micotoxinas? Como elas impactam a cadeia produtiva e de que forma afetam os resultados dos rebanhos e plantéis? Continue a leitura e entenda!

O que são as micotoxinas?

As micotoxinas são substâncias produzidas pelos fungos e que provocam efeitos tóxicos em animais e seres humanos. A presença de fungos em alimentos e sua consequente toxicidade são conhecidas há muito tempo, mas a questão tem recebido mais atenção nas últimas décadas.

Entre as culturas comumente afetadas estão o trigo, o centeio, a aveia, a cevada, o arroz e, principalmente, o milho — que é uma importante fonte energética para os animais. A contaminação pode ocorrer em campo ou durante o armazenamento dos grãos.

Hoje, são identificadas mais de 400 moléculas de micotoxinas, mas 4 grupos são os de maior relevância para a cadeia produtiva de proteína animal (falaremos delas mais adiante). Essas substâncias merecem atenção, pois oferecem riscos, prejudicando o metabolismo, a saúde e o desempenho dos plantéis.

O que é a micotoxicose?

Micotoxicose é o nome que se dá à doença causada pela ingestão de alimentos contaminados por  micotoxinas. Como mencionamos, tanto animais quanto seres humanos são afetados por elas. Os seus efeitos, porém, são diversos e influenciados pelo tipo e dosagem da micotoxina, espécie, idade, sexo e saúde animal.

Entre os animais domésticos, os ruminantes são mais resistentes às micotoxinas que os monogástricos, já que a flora do rúmen é capaz de degradar algumas, reduzindo sua toxicidade. Contudo, muito se perde em termos de produtividade se as micotoxinas estiverem presentes em níveis elevados em alimentos destinados à alimentação animal.

De forma geral, podemos destacar as seguintes consequências da micotoxicose:

• depressão do sistema imunológico;
• patologia hepática;
• função renal alterada;
• redução na taxa de crescimento;
• reações alérgicas;
• desordens reprodutivas;
• problemas no sistema nervoso, circulatório e respiratório;
• redução da eficiência alimentar;
• alteração na qualidade dos ovos;
• efeitos sobre cor, sabor e odor do leite;
• risco de morte.

Qual a relação das micotoxinas e a saúde animal e humana?

A população pode ser contaminada por micotoxinas de forma direta ao ingerirem alimentos, ou seus derivados, com algum nível de contaminação. Por isso, adotar medidas que evitem a proliferação de fungos nos insumos utilizados para fabricação de rações para animais é uma questão de saúde pública.

Entre os efeitos das micotoxinas na saúde humana podemos destacar:

• câncer de esôfago, no fígado e outros;
• suscetibilidade à hepatite B;
• imunossupressão;
• hemorragias;
• síndrome de Reye;
• efeito anabolizante;
• vômitos e náuseas;
• dermatites;
• diarreia;
• risco de morte.

Quais micotoxinas impactam a nutrição animal?

Como você pôde perceber, as micotoxinas causam diversos danos à saúde animal, gerando prejuízos consideráveis aos produtores. Uma vez que a contaminação pode ocorrer no campo, durante a colheita, transporte ou no armazenamento da matéria-prima, é essencial estabelecer uma gestão de riscos que proceda às medidas eficazes de combate à proliferação de fungos.

Mas, afinal, quais são as principais micotoxinas encontradas no Brasil? Veja a seguir.

Aflatoxinas

As aflatoxinas são produzidas pelos fungos Aspergillus flavus e A. parasiticus. Ocorrem em milho, amendoim, soja, trigo, cevada, aveia, arroz, figo, nozes, oleaginosas, leite e derivados. Os prejuízos são inúmeros, principalmente para a avicultura e suinocultura.

Entre os sintomas manifestados nos plantéis contaminados estão: alteração na função hepática, imunossupressão, redução na eficiência alimentar, despigmentação, redução na absorção dos alimentos, hemorragias, anorexia, baixa produção de ovos, redução do ganho de peso e da taxa de sobrevivência e morte.

Fumonisinas

As fumonisinas são produzidas pelos fungos Fusarium verticillioides, F. proliferatum e Alternaria alternata f. sp. lycopersici. São encontradas principalmente no milho, em cereais de inverno e no chá preto. São conhecidas mais de 20, mas apenas as fumonisinas B1, B2 e B3 apresentam importância toxicológica.

A redução do ganho de peso nos animais geralmente é consequência das disfunções entéricas e hepáticas. Ainda causam edema pulmonar, problemas cardíacos, imunossupressão, diarreia, degeneração, redução no desenvolvimento e síndrome da mortalidade aguda em aves.

Zearalenona

A zearalenona é produzida pelos fungos Fusarium graminearum, Fusarium culmorum e Fusarium equiseti. Ocorrem principalmente em milho, trigo, cevada, arroz, sorgo e centeio. Os suínos são particularmente sensíveis a essa toxina.

Neles, os sintomas são nascimento de leitões fracos e natimortos, síndrome dos membros abertos, vulvovaginite, distúrbios na concepção, repetição de cio e abortos. As aves não apresentam efeitos graves, e os bovinos têm problemas reprodutivos, infertilidade, hiperestrogenismo e queda na produção de leite.

Desoxinivaleno (DON)

O desoxinivalenol é produzido pelos fungos Fusarium graminearum e F. culmorum. As culturas mais suscetíveis são milho, trigo, centeio, cevada e aveia. As aves aparentemente não são afetadas tanto quanto pelas outras toxinas, mas apresentam redução na produção de ovos.

Nos bovinos, a alta dosagem predispõe a mastite e laminite. Os suínos apresentam distúrbios gástricos e recusa de alimentos.

É importante ressaltar que os fungos não se desenvolvem em alimentos devidamente secos. Dado o clima quente e úmido predominante do Brasil que favorece a proliferação desses organismos, é fundamental que os produtores façam a secagem correta e a conservação adequada das forrageiras e dos grãos que serão destinados à alimentação animal.

Mantê-los livres da umidade excessiva e protegido de pragas (que causam estragos nos grãos, tornando-os mais suscetíveis aos fungos) é uma medida bastante eficaz. A secagem deve ser realizada logo após a colheita e adotadas boas práticas para ensilagem e armazenamento.

Além disso, as rações de boa procedência e qualidade contêm adsorventes que atuam como sequestrantes de micotoxinas, evitando a sua absorção no intestino e, com isso, danos à saúde animal. Portanto, para não ter prejuízos, não facilite para esse inimigo silencioso do desempenho animal.

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Colaboração: Javer Alves – Especialista em Nutrição de Aves da Vaccinar.